地面在地震中会发生震动、扭动、升起和下降等地面运动，并每时每刻在改变着运动的方向和速度。此类剧烈、无序的地面运动使房屋也处在运动之中。房屋在地基上发生移位，而某些结构零件则可能倾翻。房屋在地震的作用下因出现裂缝最终四分五裂。然后在木结构房屋中，如果房屋的地基稳固并且结构适当，房屋可有效抵抗地震产生的负荷，减少地震破坏。
作为一种结构材料，木材的抗震性能明显优于其他材料。木材天然具备的柔韧性也使其能有效地承受地震力木材轻质高强，因而地面加速度在木建筑物上产生的能量没有其他建筑物大，木结构建筑物在地震中产生的惯性力较低，因而遭受的破坏也较小。木框架系统的另一个额外优势是其柔韧性优于其他材料，可以吸收并消散能量。
地震造成四川汶川县八个乡镇几乎被夷为平地，大片城区被掩埋、房屋大面积坍塌。历史上历次的地震灾害对建筑物的损害都是巨大的，对此，作为地震多发国家的日本采取的对策是，大规模使用木结构住宅，合理避震。
木结构韧性大，且因木结构别墅的箱式结构将力均分，自身结构轻，又有很强的弹性回复性，对于瞬间冲击荷载和周期性疲劳破坏有很强的低抗能力，所以在大地震中吸收的地震力小，在基础发生位移时可由自身的弹性复位而不至于发生倒塌。
在日本神户和美国杉矶的大地震中，木结构房屋或是稍微变形而决不倒塌。即使在强大的地震力下，木结构房屋被整体推前了数米或地震力使其抛离了基础，仍完好无散架。由此证明了木结构的完整性。日本政府在神户大地震后明令所有的民用住宅必需采用北美的木结构房屋。
现代木结构房屋已经在已有基础上利用建筑材料对房屋进行内外装修，如用呼吸纸包裹木结构的外表面，使结构中的温气能顺利排出，又避免外界的雨水不能侵入内部结构，外露的木结构进行必要的防腐处理等。这些措施可使木结构别墅的保用寿命达到70年以上。木结构房屋有结构轻，抗沉降，抗老化又完全接受地球磁场等优点。在使用和维护得当的前提下，木结构中的木材是稳定、寿命长、耐久性强的主结构材料。